Жила была гусеница. Зеле­ная, толстая, как и все гусеницы на свете, только эта любила меч­тать, отгрызая кусочек за кусоч­ком сочного листа.

Родилась гусеница на боль­шом зеленом лугу у шумного ру­чья. Целыми днями жевала она сочные листочки, запивая слад­кими капельками росы.

Лежит она себе, жует, на ярком солнышке нежится, сама вдаль по­глядывает, где стоят высокие ели и думает: «Интересно, а что там, за этими деревьями? Наверняка, там роскошный луг, где растут удиви­тельно сладкие листочки».

Мечтала гусеница, откусывая краешек листа, и так увлеклась она своими фантазиями, что не заметила, как на соседний листок опустился ее давний приятель жук.

– Здравствуй, гусеница! – сказал он, расправляя свои жесткие крылышки. – Как жживете? Что жжуете? – спросил вежливый жук.

– Здравствуй, мистер Жук! Как хорошо, что вы заглянули ко мне. Не хотите ли сочного листочка к душистой росинке?

– О, благодарю, мадам, я только что пообедал сочным листом на соседнем лугу.

– На соседнем Лу-гу…! – поперхнулась гусеница. – И вы были там, за этими дивными деревьями?

– О, да, мадам! Там огромный, удивительно зеленый луг с пре­красными цветами и необычайно сладкими листочками.

У гусеницы от восторга закружилась голова.

– Возьмите, возьмите меня с собой, – закричала она. – Мне так одиноко и так скучно сидеть здесь одной.

– Нет ничего проще, – ответил жук, расправляя свои черные жест­кие крылышки. – Летим со мной, я покажу тебе удивительный мир!

– Летим, летим! – кричала гусеница, радостно подпрыгивая на своих коротких ножках.

Жук взлетел над гусеницей и с нетерпением ждал свою попут­чицу.

– Ну жже, мадам, расправляйте жже свои крылья, пора в путь, – нетерпеливо жужжал он.

– Крылья? Какие крылья? – удивленно спросила гусеница.

– Крылья! Обыкновенные крылья, как у меня! – удивленно отве­тил жук.

– А зачем? Разве без них нельзя летать? – спросила озадаченная гусеница.

– Нет, это просто невозможно! – сказал жук, почесывая лапкой за­тылок.

– А я буду первая гусеница, которая летает без крыльев, – закри­чала она.

Гусеница подползла к вершине листочка, подпрыгнула, перевер­нулась в воздухе и шлепнулась своим грузным тельцем на обгрызенный ею лист. Она горько заплакала не столько от боли, сколько от стыда и обиды.

– К сожжалению, мадам, без крыльев летать нельзя, – сказал жук. – Это дажже опасно для жжизни.

Он нежно поглаживал зеленую головку плачущей от отчаяния гу­сеницы. Он не знал, как успокоить плачущую гусеницу, ведь он был жук, и, наверняка, у него были не только жесткие крылышки, но и муж­ское жесткое сердце.

Гусеница плакала, по­этому не заметила, как жук также внезапно исчез, как и появился. Но она не серди­лась на него. Она больше злилась на себя.

– Вот я такая толстая и неуклюжая. И наверняка, я съела так много, что не смогла взлететь!

От обиды ей не хотелось ни есть, ни пить.

– Лучше умру с голоду, чем хоть раз еще притронусь к сочному листочку, – думала гусеница, обматывая себя собственной паутинкой в большой плотный кокон, похожий на колыбельку.

Закончив работу, она удобно устроилась в своей мягкой колы­бельке и незаметно для себя уснула.

Всю осень и всю зиму проспала гусеница в своем коконе. И когда наступила весна, она острыми коготками безжалостно разрезала свою колыбельку и вышла на свободу.

Гусеница совсем забыла о том, что с ней случилось прошлым ле­том. Она радовалась солнышку и необычайно душистым цветам на родном лугу. «Ах, какое голубое небо над головой»! – гусеница смот­рела и любовалась им. Ей так хотелось туда, где веселым хороводом кружились божественно красивые бабочки, но она и думать об этом боялась, вспоминая свой давний позор.

– Здравствуй, красавица! – вдруг услышала гусеница знакомый голос жука. – Кто вы, прекрасная леди? – восхищенно сказал ее давний знакомый.

– Я? Я гусеница! – ответила она. – Разве вы меня не узнаете?

– Нет, вы не гусеница, вы – очаровательная бабочка! – сказал вос­хищенный жук.

– Я бабочка? – удивилась гусеница. – Не может быть!

Она посмотрела в крупную росинку и увидела роскошные усики и шикарные бархатные крылья, о которых она – гусеница – не могла даже и мечтать.

– У меня есть крылья? Я могу летать? – спросила гусеница-ба­бочка.

– Да, да! – подтвердил удивленный жук, не пони­мая, что происхо­дит.

– Я могу летать!!! – за­кричала она, размахивая бархатными кры­лышками.

Бабочка взлетела так легко и изящно, что жук даже влюбился в нее.

Целыми днями летала бабочка с цветка на цветок, радуясь сол­нышку и своему чудесному превращению.

Конец.